這個 2023 年的論文調查愛琴地區的古代文化，新取得 102 個基因組再加上以前發表的樣本。最有趣的發現是，希臘南部以及附近的海島，青銅時代之際，近親生寶寶的狀況相當普遍。
Ancient DNA reveals admixture history and endogamy in the prehistoric Aegean
如今的世界，有些地區的人很習慣親上加親，有的地方直接以法律禁止，差異不少。超過千年前的古代又是如何呢？近來愈來愈多古代基因組問世，看起來大部分時候與地點，智人都會避免近親生寶寶。
一個人的遺傳訊息，一半來自爸爸，一半來自媽媽，如果父母是近親，可以從基因組上看出。反過來說，即使你對這個人一無所知，由基因組也能判斷他父母之間的親戚程度。
兩個人的親戚關係愈近，DNA 的相似程度也會愈高。一個人的父母如果是近親，像是堂表兄弟姊妹的關係，彼此的遺傳差異會比其他人少，因此小孩從父母各自繼承的染色體，彼此間的差異會比較少。 反過來說，品質夠好的古代基因組，藉此可以估計父母間的親戚關係。
這個愛琴古代DNA 的論文還有不少其他分析，有興趣的讀者麻煩自行挖掘，這邊只著重在父母。
父母間近親繁殖的現象，在克里特島青銅時代的 Hagios 遺址很明顯，克里特島的其他時期卻不多。比較小的海島，如薩拉米斯島（Salamis）、Lazarides、Koukounaries、Koufonisia，分析樣本中，父母為近親的比例高達 50%。希臘大陸沒那麼高，卻也時常存在。
愛琴的總體比例為 30% 左右，這是目前資料足夠的古代文化裡最高的。實際比例到底多少，其實無法確定。目前取樣數量依然不多，而且總是有取樣偏差的問題。但是由現有資料看來，青銅時代的愛琴，堂表兄弟姊妹等級的近親繁殖可謂習以為常，到處都有。
愛琴世界在青銅時代的近親繁殖，不只是人少的小島，即使是人口較多的希臘大陸也能常常見到；而且擺明不限於王公貴族，是普遍的社會風氣。由此推論，近親生寶寶不單純是缺乏擇偶對象，而是當時組建家庭時，有意的文化選擇。
DNA 可以評估近親的程度，卻不清楚原因。論文提到一個可能是，經濟作物如橄欖的經營，最好要避免土地分割，近親通婚有助於保留財產，穩定在大家族內傳承。不過目前這只是猜測之一。
隨著新資料問世，可能會在其他古文化見到類似的狀況，我猜不會只有愛琴世界而已。
新聞稿：
Marriage rules in Minoan Crete revealed by ancient DNA analysis
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