智人離開非洲後，大概在45000年前首次進入歐洲，最近研究讓我們對萬年內歐洲人的遺傳史了解突飛猛進，但更早之前了解仍很有限。人類尚未進入農業時代前，都稱作採集狩獵族群。這個2016年的研究，定序了歐洲各地距今7000到35000年前的35個古代粒線體DNA，希望能更全面認識這段時間歐洲居民的遺傳歷史。
Pleistocene Mitochondrial Genomes Suggest a Single Major Dispersal of Non-Africans and a Late Glacial Population Turnover in Europe ／原本論文的圖有點小錯，修正版
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最近新增對歐洲萬年內族群史的了解：
非洲以外智人的粒線體型號，可以分為M與N這2大超級分枝，大洋洲、亞洲、美洲都是M與N共存，只有歐洲沒有M存在，以前認為是因為M從來沒有進入過歐洲所致。這次卻發現，距今28000到35000年前間，曾有過3人屬於M，可見歐洲曾經有過M，只是後來滅絕惹。
各個年代歐洲人粒線體DNA的型號演變。
加入這次的新資訊後，這個論文把一堆粒線體DNA擺在一起估計時間。在突變率「2.74 × 10-8」之下，所有M的共同祖先大約出現在49000年前，N則是51000年前。智人究竟離開過非洲幾次，是個還無法確定的問題，論文由這個結果推論，智人離開非洲的大移民潮，應該只有55000年過後包括M與N兩群人的主要一波。
很多古代與現代粒線體DNA擺在一起畫演化樹。
很多古代與現代粒線體DNA擺在一起畫演化樹，放大圖中3位藍色、配備M的歐洲人部分。
40000年前的Oase 1非常特殊，他有位尼安德塔人近親：
Fumane則是出現在這裡：
估計各粒線體單倍群誕生的時間。
加上以前發表過的20個古代粒線體DNA，一共55人一起分析，發現歐洲族群在19500到25000年間的末次冰盛期（Last glacial period）時，族群大小明顯變小，但仍一直延續，然而等到14500年前的晚冰期（Late glacial）之後，歐洲幾乎換上一批全新的單倍群，經歷一次以前未知的族群轉換。
用粒線體基因組估計的歐洲族群演變模型，在14500年前後，歐洲族群歷經了劇烈的轉變。
強烈冰河時期時謀生不易，那時的人族群數量可能縮到很小，一群人會躲在某些比較溫暖，容易生存的「庇護所」，等到氣溫回暖。在晚冰期後進入歐洲的移民，可能來自歐洲以外的某庇護所，不過這群新人是哪來的，論文沒有答案。
儘管藉由粒線體的資訊，得知歐洲在14500年前後經歷過劇烈的族群轉換，但仍不足以得知當年的居民是否真的完全滅絕，毫無任何血脈流傳至今。要回答以上問題，需要更完整的整個基因組才行，現有資訊只能確定，他們的粒線體早已失傳。
隨後發表的古代基因組研究，則是得到與粒線體DNA一致的結果，不過冰河時期的歐洲族群，DNA看起來應該沒有完全失傳，仍有少少保留下來，傳承至今。
LiveScience新聞：
Why Did Ancient Europeans Just Disappear 14,500 Years Ago?
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