盲眼的尼安德塔石器匠

颶風是種威力強大的自然現象，直覺想來，應該是影響演化的力量之一，不過直接的研究倒是不多。這個 2018 年的論文，比較被颶風摧殘前後的蜥蜴族群，發現確實有些型態有著明顯差異。（大家請自己看影片，體驗颶風的威力 ^^ ）

Hurricane-induced selection on the morphology of an island lizard 

研究地點位於加勒比海上，土克凱可群島（Turks and Caicos archipelago）的 2 個小島：Pine Cay 與 Water Cay。研究者本來在此調查安樂蜥屬的一種蜥蜴 Anolis scriptus（之後簡稱蜥蜴），沒想到不但碰上颶風，還是連續 2 個超級大颶風。

第一個颶風是去年，2017 年 9月 8 日來襲的艾瑪颶風（Hurricane Irma），2 週後又來瑪莉亞颶風（Hurricane Maria），都造成許多人員傷亡與財物損失。

擔心蜥蜴死光光的研究生（T_T），在風雨停後 3 週重返小島，發現還有一些蜥蜴生還，於是死蜥蜴當活蜥蜴醫（誤），蒐集惹它們的測量數據，結果成為一個 Nature 論文。

加拉巴哥島上，可能目睹新的達爾文雀物種誕生

和颶風之前的族群比較（量測時間差距 6 週），颶風肆虐後活下來的蜥蜴，許多型態特徵上有著顯著不同，而且大部分改變，是在兩個獨立的小島皆一致產生。如果颶風是影響天擇的力量，最可能的影響方式，大概是抵抗強風的能力。假如蜥蜴被風吹走，它們的生命就結束惹。

Nature 影片：

https://www.youtube.com/watch?v=aKvKd1SozOc&t

與抵抗強風有關的特徵，一項是表面積要小，才能減少迎風面積；另一項是抓握力要強，在強風中能撐比較久，增加生還機率。

兩個島上的蜥蜴平均體型都變小惹，符合表面積較小的預期。另外一致的改變是，前腿與後腿的腳墊，面積都顯著地增加，此一型態應該與抓握力有關，腳墊愈大，抓握能力愈好，愈不容易被風吹走。

颶風前後蜥蜴的改變，也可能是其他因素，而非颶風本身造成。不過由已知訊息判斷，強風應該是主要造成差異的理由。

大家都知道生物活著，不斷受到天擇，然而天擇如何進行不是那麼容易釐清。有些人認為，如颶風般毀滅力如此強大的自然力量，生物能否生存，主要取決於運氣，和生物本身的差異關係不大，沒太多天擇介入的空間。

然而這個論文把握住非常難得的機會，實地取得颶風前後蜥蜴族群的數據，發現蜥蜴的生還機率受到型態的影響，證實颶風確實為在短期內，影響蜥蜴演化的一種天擇力量。

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新聞稿：

Leggy lizards don't survive the storm

Nature 社論：

How lizards got their big feet

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