盲眼的尼安德塔石器匠

最早的烏龜是陸生的，後來才由陸龜演化出海龜；早在恐龍還活跳跳的年代，海龜就已經出現在世界上。本來已知最早的海龜，是在巴西發現的 Santanachelys gaffneyi 化石，距今約一億年。不過在哥倫比亞找到，2015年發表的 Desmatochelys padillai 化石，生存在至少一億兩千萬年以前的白堊紀，刷新海龜界的最資深記錄。

Oldest known marine turtle? A new protostegid from the Lower Cretaceous of Colombia

D. padillai 很大隻，身長差不多是兩公尺，比林志傑還長一些，跟田壘差不多。即使 D. padillai 的年代如此古老，牠的形態卻沒有很原始，因此論文作者認為，可能海龜界還有更資深的成員，等待我們發掘。作者也猜測，由於 D. padillai 的形態太不古風，所以牠們可能不是現代海龜的直系祖先，現代海龜是後來從別的支系演化而來。

哺乳類當中，海豚跟海豹有著不同的祖先，卻都從本來的陸地生活，演化出海生的生活方式。從陸龜變成海龜的事件，史上是否也發生過好幾次，或是只有一次呢？這個假說仍需要進一步分析。

LiveScience網站報導：

World's Oldest Sea Turtle Fossil Discovered 

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