這個 2019 年的論文報告，在東南亞外海的蘇拉威西島上，發現距今 4.3 萬年的動物壁畫，是至今最古早的記錄！
Earliest hunting scene in prehistoric art
蘇拉威西是位於東南亞海域的大島。當地的洞穴探險家在一處叫作 Leang Bulu’Sipong 4 的洞穴，岩壁上發現人類繪製的圖案，2017 年 12 月傳照片給澳洲的科學家看；澳洲科學家覺得奇貨可居，調查後證實直覺正確，這是至今已知最古早的動物圖案！
岩壁上一共有 6 個動物圖案，2 個野豬、4 個野牛，最有可能的對象是至今依然存在島上的蘇拉威西野豬（Sus celebensis）和矮水牛（dwarf buffaloes，也叫作 anoa）。
一樣驚奇的是，牛跟豬旁邊，還有 8 個半人半獸（therianthropes）的圖案；一個豬和牛旁邊，各有一個半人半獸，另一個牛旁邊有 6 個。所有作品都是用暗紅色顏料繪製，風格一致，看起來像是同一時期的產物。
論文由岩壁上多處取得碳酸鈣樣本，以鈾定年法（U-series dating）估計年代，一個豬可能距今有 4.44 萬年，另一個豬是 3.57 萬年；兩個牛則是 4.13 萬年左右。倘若定年的結果，真的能代表這批作品被創作的年代，那麼這就是至今已知最古早創造的動物圖案；也是史上最早人獸合體的作品。
之前論文報告，在蘇拉威西附近的婆羅洲，也找到距今約 4 萬年的岩壁動物繪畫，這次發現的年代又早一點點。兩處 4 萬年前的作品，使用顏料都是紅色，或許是同一時期的風格？這類研究一定有人懷疑年代是否可靠。我覺得蘇拉威西和婆羅洲的 2 個獨立研究結果，似乎可以互相映證，它們是同一時期，類似文化的產物。（要錯也是一起錯！）
7200多年前蝙蝠小姐，住在東南亞海島，配備比南島更早的東亞DNA
留下 4 萬年前壁畫，婆羅洲和蘇拉威西的 2 處遺址，其實地理距離很近。
人獸合體的圖案，是另一個驚喜。看到自然存在的動物，畫下來是一回事；但是半人半獸在自然界中不存在，是人類想像的產物，因此這類作品確切反映出創作者的想像力，往往還與超自然有所牽扯。
之前已知年代最早的半人半獸藝術品，是德國 Hohlenstein–Stadel 出土的獅頭人雕像，也許距今 4 萬年。岩壁上的繪畫，則要等到約 2 萬年前，法國拉斯科洞穴（Lascaux）的鳥頭人。
這回發現指出，在世界兩端的東南亞和歐洲，當地人都具備類似的象徵思維，而且東南亞還早一點。
智人藝術：
Nature 新聞：
Is this cave painting humanity’s oldest story?
Science 新聞：
World’s oldest hunting scene shows half-human, half-animal figures—and a sophisticated imagination
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