曾經活過的人們，只有很少數遺骸會留存至今。沒有墓葬習慣，不長期定居，幾萬年前的採集狩獵族群，要有親戚被考古發現，機率非常低。 這個 2024 年的論文驚奇地發現，德國、捷克兩處地點出土，大概 4.5 萬年前的智人竟然是明確的血親。他們屬於智人離開非洲後，最早分家的血脈。
Earliest modern human genomes constrain timing of Neanderthal admixture
這群人雖然在歐洲生活，由於祖先離開非洲還不太久，各方面和同時期的非洲人大概沒多大差別。圖片是想像畫面。 是說非洲很大，不同地方的非洲人，其實差很多。不過這種想像畫面，不用太在意這個。
歐洲 4.5 萬年前，相距 230 公里的血親
這個論文取材的對象，來自德國的拉尼斯（Ranis），總共有 11 件死人骨頭。這回順利從其中 9 件取得古代DNA，品質最佳的古代基因組，覆蓋率達到 24。
仔細比對得知，9 個骨頭樣本，分屬於 6 個人，三女三男。5 位各只留下一個骨頭，1 位「Ranis 12」4 個骨頭。 有趣的是，這同一個人的遺骸，分散很廣，先在 1930 年代出土，又在最近幾年挖到。
Ranis 12 是女生，她和另一位男生 Ranis 10 的粒線體型號相同，但是沒有近親關係。另有二女 Ranis 4 和 Ranis 8 是母女關係。媽媽 Ranis 4 和 Ranis 12 則是三度近親關係。 三位男生 Ranis 10、Ranis 13、Ranis 87，和其他人都沒有近親關係。
碳同位素定年指出，這些人大概生活在 4.5 萬年前。驚奇的是，之前發表過時代類似，在捷克去世的「金馬小姐 Zlatý kůň」，和這回的 Ranis 4、Ranis 12 竟然有五或六度關係。
兩個地點直線距離 230 公里，雖然不是太遠，也有相當距離。這項發現也再度證明，金馬小姐生活的年代，確實為 4.5 萬年前左右。
捷克的金馬小姐，出土的只有骨頭而已。既然她和德國拉尼斯這群人可以視為同一個遺傳族群，那麼合理推敲，她大概也是 Lincombian-Ranisian-Jerzmanowician（LRJ）這款文化的一員。 LRJ 風格的遺址，最近距離金馬小姐 10 公里外，相當近。
尼安德塔人的情慾流動
這個遺傳族群，是非洲之外的智人，最早分家的。估計他們 80 代之前的祖先和尼安德塔人發生情慾交流，所以他們每個人都已經配備一點尼尼 DNA。
假設一代 29 年，他們的年代介於 43400 到 46580 年，那麼智人和尼尼遺傳交流的年代，介於 4.5 到 4.9 萬年前。 這個數字可能比其他估計更準確，因為這幾位的年代相當精準，而且和混血的時間點很近。
為什麼東西方智人尼安德塔DNA比例有別？混血，分家，再混血，稀釋
如果他們祖先和其他智人是同一波，意謂尼尼與智人的情慾交流未滿 5 萬年。 若真是如此，超過這個時間點，各地更早的智人紀錄，那些人或許都沒能將 DNA 遺傳後世。
即使是金馬小姐自己這款血脈，也很可能在幾千年後就失傳惹，沒有傳承血緣後裔。
離開非洲不久之際，智人的情慾交流
在那個年代，歐洲的智人數量應該很有限，會導致近親繁殖嗎，遺傳多樣性又如何呢？
狀況有點複雜。首先，品質好到足以判斷的幾位，他們的父母都不是近親，和之前發現一致。我想是刻意避免的結果。
再來，由 ROH 看來，一對染色體間有不少位置相同，卻又不是因為父母很近親。由此推論，這群人所屬的遺傳族群，人口很少，所以儘管避開近親繁殖，能配的 DNA 組合還是相對有限。 估計大概只有 300 人，反正應該就是幾百人。
最後，如果考慮異質性，也就是一對染色體之間的相異程度，這群人竟然是現代人群的 4 倍之多。
綜合想來，這群人比較近期的祖先，人口很有限，即使避免近親配對，因為選項有限，也配不出太多變化。可是更久以前，他們源自很大的遺傳族群，所以累積相當多的變異。
最直接簡單對應，就是非洲的大族群，一部分人跑出去變成小族群。而這群人在此之後，似乎族群又縮小過，或許是由於，向歐洲遷徙的人口更少。
新聞稿：
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