短篇 70 萬年前，渡海抵達菲律賓的犀牛切割者－盲眼的尼安德塔石器匠

菲律賓的呂宋島，即使在冰河時期，也一直是獨立於東亞大陸之外的島嶼，需要渡海才能抵達。渡海卻非靈長類所長，甚至是古早人類 hominin 們也不擅長。智人以外，目前證據明確的渡海記錄，只有佛洛勒斯島上的佛洛勒斯人而已。這個論文卻報告，70 萬年前的呂宋島上，出現「人類」活動的跡象。

Earliest known hominin activity in the Philippines by 709 thousand years ago

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島上不是智人的 hominin，證據最明確的是佛洛勒斯人，身高約一公尺，由於很矮，又被稱作哈比人。佛洛勒斯島最早出現人跡，大概是一百萬年前，最早的 hominin 化石距今約 70 萬年前。然而，沒有任何證據能證明，佛洛勒斯人的祖先是主動渡海，許多專家認為，他們多半是被海流帶到島上，並沒有穿越開放水域的能力。

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撇下哈比人，來看北方的菲律賓。新論文報告，菲律賓呂宋島北部的 Cagayan 谷，出土 57 件石器，以及一隻犀牛（Rhinoceros philippinensis）的化石。這位犀牛相當完整，高達 75% 的遺骸仍然保留著；重要的是，這位可憐的犀牛，身上多處有人為切割的痕跡。案發現場有石器，有被切割的犀牛，必然是「人類」活動的手筆。

接下來的問題是，距今多久以前？論文採用多種方法，定年多個樣本；遺址中石英樣本，ESR 定年的結果是 70 萬年左右，而犀牛牙齒結果差不多（方法是 US-ESR 定年法，combined uranium series and electron spin resonance）。地層的年代，則至少有 63 萬年之久。換句話說，在 70 萬年前，與東亞大陸沒有直接相連的海外，菲律賓的呂宋島上，出現惹「人類」活動的跡象。

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再來的問題是，他們是誰？從何而來？絕對不可能是智人，距離太遠，年代也太早。丹尼索瓦人？距今 70 萬年也太早惹。那個時期，東南亞至少有 2 種古人類存在：東亞大陸的直立人（例如爪哇人）、佛洛勒斯島上的佛洛勒斯人。遺址中沒發現死人骨頭，也缺乏其他證據，要知道犀牛兇手是何人所為，目前仍沒有任何線索。

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至於從何而來？要抵達呂宋，勢必先要渡海。目前也無法得知，島上的犀牛切割者，究竟是有意舢舨渡海，或是無意被海流渡海。呂宋的前一站有 2 個可能，第一種距離比較近，是由西南方的巴拉望出發；海平面降低時，呂宋西南方的巴拉望島，有機會與婆羅洲相連，因此能由東南亞大陸直接走到巴拉望，接著只要穿越一道海域就能抵達呂宋。

去呂宋的另一個方向距離比較遠，也就是是由北方南向，那麼前一站就是台灣惹。冰河時期，某些時候台灣與東亞大陸相連，古早人類可以走路到台灣，如此一來，台灣南部與呂宋島之間，只隔著一個巴士海峽，也只需要一次渡海就能上岸。已知某些動物，就是由此一路線移民呂宋；不過在取得更多資訊以前，仍只是一個可能而已。