位於島嶼東南亞的佛洛勒斯島上，曾經住著佛洛勒斯人，他們體型只有一公尺高，因此被稱作「哈比人」。這種 hominin 約在 5 萬年前消失，許多型態特徵卻相當原始，在人類演化史上的位置仍未有定論。這個 2017 年的論文，蒐集大批各hominin 的型態特徵，希望釐清佛洛勒斯人與其他親戚間的關係。
有關佛洛勒斯人在演化上從何而來，有兩個論點，一個是他們源自附近的東南亞，或某處的直立人，抵達島上後，歷經惹島嶼侏儒化，才變成後來的樣子。
另一個論點是，佛洛勒斯人可以追溯到更早的演化支系，也就是非洲的巧人或某種南猿；當年他們的祖先，離開非洲以後到了島上，保有當初原始的型態特徵，一直生存到非常接近現代才滅絕。
兩個論點，都有支持，也都有反駁的證據。這個論文根據型態分析建構演化關係，得到的結果是，已知化石中佛洛勒斯人可能與巧人最接近，而且比直立人更接近；這意謂佛洛勒斯人不是源自亞洲直立人，而是與 175 萬年前的巧人有最接近的共同祖先，兩者或許約在 175 萬年前分家。
另一個可能是，把巧人、直立人、智人視為一群，佛洛勒斯人是與那群同等級的另一支；若是如此，就表示佛洛勒斯人的祖先，與其他人分家的年代，比那一群中最古早的化石更早，也就是超過距今 175 萬年。
論文無法判斷，兩個可能中哪個比較好，不過能斷定，佛洛勒斯人並非源自直立人，而是能一直追溯到非洲，當初某個直立人以外，未知的演化支系；他們在某時離開非洲後，輾轉來到東南亞外海的佛洛勒斯島上，一路保有原始的型態特徵，生存到幾萬年前才消失。
不論實情為何，目前比較可靠的研究倒是一致指出，佛洛勒斯人與智人的關係相當遙遠，可以排除佛洛勒斯人只是有病，或長比較小隻的智人的可能性。
新聞稿：
Origins of Indonesian hobbits finally revealed
The Conversation 介紹：
Ancestors of Flores ‘hobbits’ may have been pioneers of first ‘human’ migration out of Africa
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