人類，或說Homo，像是直立人一干人等，跟大猿相比，咬合能力明顯弱很多，這個特徵是如何演化而來的？咬合力跟食性密切相關，這個大家都同意，但究竟是因為開始吃更多肉、使用石器處理食物、或是用火煮食，學者間就有不同的見解惹。這個2016年的論文，真的找了一堆人來咬咬看肉與根莖類植物，實測咬合的狀況。
Impact of meat and Lower Palaeolithic food processing techniques on chewing in humans
via 這裡
肉選的是山羊肉，根莖類選的是甜菜、胡蘿蔔、甜薯（jewel yam）。一整塊未經任何處理的生羊肉，人的牙齒幾乎咬不動，或說咬了也沒用（作者自己試過說的），但把肉經過石器簡單處理後，就容易多惹。把結果量化分析，比起全吃植物，假如食物中有3分之1來源換成肉類，需要的咬合次數會減少13%，也就是一年可以整整少咬將近200萬下，耗費的能量降低 15%。整體來說，食物中有3分之1肉食，加上用石器把肉切成小塊，也把植物搗碎的話，一共能少咬17%，減低26%耗力。
簡單說，差超多。
目前證據顯示，hominin大約在330萬年前初次使用石器，260萬年前起吃更多的肉，200萬年前左右出現的直立人，形態上開始與更早的南猿與巧人有別，煮食出現在100萬年前，一直等到50萬年前才變得普遍。
作者的推論是，hominin開始吃更多肉，與使用工具間關係密切，這事最初可能發生在260萬年前。等到吃東西更容易後，不再需要那麼強大的咬合力，大牙齒與長下顎變得沒那麼有利，因此天擇轉而傾向其他功能，使得它們逐漸變小。不過作者的意思不是煮食對牙齒變小不重要，而是用工具吃肉的影響較先，煮食的影響較後。
《Nature》短評：
《Science》新聞：
How sliced meat drove human evolution
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
