愛爾蘭距今約5750年前出現農業，接著在4300年前進入金屬器時代。近來幾個古代DNA的研究，讓我們大致知曉歐洲幾千年前的遺傳歷史。愛爾蘭島位於歐洲邊緣，居民也跟其他歐洲地區一樣，是源於採集狩獵、早期農夫、東歐大草原的遺傳組成嗎？
Neolithic and Bronze Age migration to Ireland and establishment of the insular Atlantic genome
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4個愛爾蘭古代樣本。
這個2015年的論文，定序了4個愛爾蘭的古代基因組，探究愛爾蘭人的遺傳起源。4個樣本中的2個品質較佳，分別是5000多年前新石器時代的早期農夫「Ballynahatty」，以及4000多年前青銅時代的「Rathlin1」。兩位古愛爾蘭人遺傳上，都各自接近跟他們同時代，歐洲其他地區的人。
古今基因組樣本的PCA分析。愛爾蘭新石器時代的Ballynahatty，與同時期的歐洲早期農夫接近，和採集狩獵族群較遠。
古今基因組樣本的PCA分析。愛爾蘭青銅時代的Rathlin1，與歐洲同時期的青銅時代人接近。
Ballynahatty和新石器中期的歐洲早期農夫最像；Rathlin1則與歐洲其他青銅時代的居民最接近，估計他的遺傳組成大概有3分之1源自草原，與Ballynahatty明顯不同。這意謂愛爾蘭地區農業與金屬技術的先後出現，都不只是技術傳播而已，還伴隨龐大的移民潮。
把各古代族群的遺傳差異，分成9個組成，各以一個顏色標示。
比起幾千年前的古代，現代的歐洲人彼此之間，遺傳上差異普遍很小，因此有人發展出「haplotype-based」的新方法，估計這些極為相近族群間的差異。這個論文發現，早期農夫Ballynahatty，遺傳上最接近現在伊比利半島與南歐的居民；而青銅時代的Rathlin1，和現在的愛爾蘭、蘇格蘭、威爾斯族群最相似。
有趣的是，愛爾蘭的Rathlin1跟中歐青銅時代的人，都與現在伊比利半島上的巴斯克人非常不像，這與之前研究推論巴斯克人，是缺乏草原遺傳來歷的歐洲早期農夫後裔的觀點符合。
比較古代樣本與現代各地族群的遺傳親疏，顏色愈溫暖，遺傳關係愈接近。
之前研究認為印歐語，十分可能是跟著青銅時代的草原DNA一起傳入，這樣的話Rathlin1的時代，愛爾蘭應該也歷經了這波語言轉換。現代愛爾蘭人常見的遺傳特徵：Y染色體的單倍型「R1b1a2a1a2c (M529)」、成年後消化乳糖的能力（lactase persistence）、血色沉著病（hemochromatosis），也都已經出現在Rathlin1身上。
這個論文指出，愛爾蘭儘管位於歐洲邊緣的島上，遺傳歷史卻跟歐洲其他地區類似，都先是農夫移民潮帶來農業的生活模式，與本來的採集狩獵居民混血，後代再碰上發源於東歐大草原的青銅時代移民潮，導致現在的愛爾蘭人是這3者共同組成的後裔。另外數種現代愛爾蘭人常見的遺傳特徵，也已經在當地存在4000年之久。
都柏林大學三一學院新聞稿：
Scientists sequence first ancient Irish human genomes
《BBC》新聞：
Ancient DNA sheds light on Irish origins
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