盲眼的尼安德塔石器匠

認識人的歷史，要了解錢的歷史。這個尚未正式寫成論文，先在研討會問世的2017年研究，報告惹一批古羅馬錢幣的分析，結論是羅馬在布匿戰爭時，掌握伊比利半島的銀礦，影響本來只是區域強權的羅馬，茁壯成為帝國。 

Rome’s Rise to Power as Deduced by Analysis of Silver Coinage

以義大利為核心的羅馬，進入全盛時期以前，地中海還有另一強權：以北非突尼西亞為根據地，各處有一大堆殖民地的迦太基。兩大勢力一共打惹3次布匿戰爭，最後羅馬大獲全勝，此後稱霸地中海無敵手，迦太基則被徹底滅絕，成為被歷史遺忘的魯蛇。

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羅馬與迦太基的勝負，決定於第二次布匿戰爭（西元前202到218年）。主力由漢尼拔領軍的迦太基方，後來被西庇阿率領的羅馬遠征軍直攻本土，最終落敗。西元前212年左右，羅馬勢力搶下本來屬於迦太基的伊比利，是戰局逆轉的一大關鍵。這個研究則發現，攻下西班牙對羅馬而言，真的很重要！

研究分析惹70個羅馬硬幣，年代介於西元前101年，到西元前310年之間，也就是介於西元前200年的第二次布匿戰爭，其前後的階段。靠著銀製硬幣樣本中，微量元素「鉛」的各種同位素比例（208、207、206、204），可以追溯硬幣金屬的產地。  結果是，西元前209年以前，羅馬錢幣中的金屬，都來自義大義各地與西西里，也就是愛琴海周圍。但是在西元前209年以後，也就是第二次布匿戰爭時，羅馬拿下西班牙以後，羅馬錢幣的材料，一百年來大多都來自西班牙。 

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本研究因此推論，羅馬打敗迦太基，取得西班牙的銀礦資源以後，大幅幫助了羅馬的經濟發展，使羅馬由本來的區域強權，發展為稱霸地中海的帝國。 

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有個地方可能會誤會，這裡講的「羅馬帝國」，不是羅馬政治上的王政、共和、帝國時期，而應該是將多元、異質的文化，統一集結於一個強大勢力之下的意思。

新聞稿：

Analysis finds defeat of Hannibal 'written in the coins of the Roman Empire'

LiveScience新聞：

Roman Change: Ancient Coins Reveal Rise of an Empire

Science新聞：

This coin reveals when Rome became an empire

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