丹尼索瓦人，最初是藉由古代DNA辨識出的新種hominin。我們完全知道丹丹的DNA長得如何，臼齒之外的型態卻又完全未知。之前一共確認過3位丹丹的存在，數目跟NBA球員詹姆斯的冠軍一樣多，這個2017年的論文，報告惹第4位丹丹。
4位已知丹丹間的關係。
這位「Denisovan 2」最早是在1984年出土，曾在兩年前的研討會中驚鴻一撇，如今總算正式出來見世面惹。樣本來自一顆臼齒，由型態判斷，她的年紀約為10-12歲；科學家一共取得 47 Mb 的DNA序列，她的細胞核DNA，體染色體與X染色體的比例是1.06，代表她是一位女生。
採取細胞核DNA，分析丹丹的遺傳多樣性，論文發現丹丹個體間的DNA差異，只比已知的尼安德塔人稍高，卻落在智人族群間，差異範圍的最低處。假如DNA差異愈高，等同於族群數目愈大，那麼這個結果就表示，丹丹的族群大小，比尼尼大一點點，但兩者皆遠小於智人。
不過，最近新發表的尼尼粒線體DNA，來自德國，距今約12.4萬年的HST，讓我們發現，以前由於取樣侷限，因此嚴重低估惹尼尼的種內多樣性；然而這部分新的資訊，並沒有納入這個論文，一起比較與討論。 另外，目前有關丹丹族群大小的估計，都潛伏有取樣不足的問題，因為已知的4個樣本，儘管年代差異好幾萬年，卻全都來自丹尼索瓦洞穴一地。因此，丹丹的族群究竟多大多小，光憑目前的資訊，仍不足以論斷。
用粒線體DNA建構的演化樹。
細胞核基因組之外，論文重現惹她完整的粒線體DNA，平均 coverage 高達 51，因此可以跟其他人比較。4位丹丹中，她與 Denisovan 8 關係較近，而另外兩位 Denisovan 3 與 Denisovan 4，則可歸類為另一分枝。
之前研究已知，丹丹8號比3、4號的年代都要更古早，這回的丹丹2號又比8號更老，估計早了2到3.8萬年， 一樣的標準下，丹丹2號則是比3、4號，古早5到10萬年。丹丹3、4號的年紀，超過碳同位素定年法的極限，也就是大於5萬年；其他方法估計則是，可能介於4.8到6萬年間；因此這回新問世的10歲少女，丹丹2號，至少生活在距今十萬年，最早有機會達到20萬年前。
以論文的正式發表順序，丹丹2號，實際上是已知存在的第5位丹丹，而第4位來自丹尼索瓦洞穴的地層，他沒有可見的形體，不過DNA仍然留存在泥土中，他的年代也不清楚。這也反映惹，丹丹洞的地層相當複雜，難以確認年代的問題。
丹丹洞地層圖。
與泥土丹丹（他沒有名字 XD）一起的，還有丹丹3、8號，他們都在較上層，3號又比較上面；比較下層的8號，其上一點點則出土過尼尼（她叫作丹丹5號）。根據尼尼粒線體估計的年代，該位尼尼約13萬歲，代表丹丹8號比13萬歲更老，此點符合上頭的推論。
可是他們之下的地層，還出土過另一位尼尼「Denisovan 11」，用一樣的方法計算，他的年紀只有8.8萬歲而已，比在他上層的尼尼與丹丹都更年輕。這表示，在丹丹洞的地層中，並不一定比較低層的，年代一定比較早，兩位尼尼就是明顯的反例。而泥土丹丹，又被埋在11號下面好幾層，年代更不可能推估。
我們需要更多丹丹蘿莉才能繼續回答問題（握拳）。
LiveScience新聞：
200,000-Year-Old 'Baby Tooth' Reveals Clues About Mysterious Human Lineage
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