美洲原住民當年要從白令地區南遷時，前方阻擋的是北美洲西北方，統一在一塊的勞倫斯與柯迪勒拉兩大冰蓋，這兩大冰蓋是何時退讓獨立，露出中間的西北通道，才能讓當時的人穿越？這條路全長大概有1500公里，多半不可能用普通遠足的方式穿越。這個2016年的論文，從位於當年西北通道上的2個湖，也就是現在的加拿大，不列顛哥倫比亞的 Charlie湖，跟亞伯達的Spring湖，取得湖底的沉積層，分析其中的古代「環境DNA」以及花粉，研究當時的生態狀況。
Postglacial viability and colonization in North America’s ice-free corridor
這2個湖的所在地，當年是冰蓋勢力最後退散的區域，假如此處的環境可以走人，意謂整個西北通道應該也是順暢的。這邊環境DNA的意思是，把當年掉在湖裡，後來變成沉積層的所有生物，遺骸留下的古代DNA，一網打盡通通定序，就可以重建當初有哪些生物生存，甚至推估生態系的組成與複雜度。
結果發現，距今超過12600年的沉積層，幾乎沒有動物與植物的跡象，意思是，這個區域在12600年之前，很可能無法維持動物的生存，例如人類。 12600年以後開始出現草，或許此時已經開始出現草原，隨後野牛、猛瑪象、兔兔這些大型草食動物陸續移入。接著到11500年前，這裡發展出相當複雜的生態系，樹林形成，駝鹿、加拿大馬鹿、白頭海鵰出現，湖裡也有惹狗魚，欣欣向榮。直到一萬年前，當地氣候變冷，樹林轉型為加拿大寒帶森林，以雲杉、松樹為主。
論文認為，古代環境DNA的結果指出，西北通道在12600年前一片荒涼，即使當年的人擁有洪荒之力，應該也沒辦法維持生計，不可能長距離遷徙。如此一來，除了已知更早的美洲遺址外，即使是大約在13000年前的克洛維斯文化，都不可能是由內陸通道進入美洲，應該也是從太平洋側的海岸路線，進入北美洲的。
這個通道開啟時間，比用野牛情慾交流估計的13500年前，要再晚一點。兩個研究的共通點是，它們都否決惹最早的美洲移民，由內陸進入美洲的可能性，由此看來，取道海岸是唯一的可能。差異在於，野牛研究估計的13500年，允許克洛維斯移民走內陸，但環境DNA研究提出的12600年，克洛維斯人的祖先也要走沿海路線。野牛只是一種物種，或許無法反映事情的全貌，然而環境DNA也不是萬無一失。《Nature》論文短評中提到，有些湖附近的遺址中有發現化石，確定那個年代應該存在的生物，卻沒能在這次的湖底沉積物中見到。目前這方面的研究進展很大，卻還不是定論。
美洲野牛的情慾流動，揭露前進新世界的通道，在1.3萬年前 Let It Go
最近研究發現南美洲與北美洲的美洲原住民族群，大概在13000年前分家，本次發現一大有趣之處在，這遺傳上分家的時刻（但分家地點仍無法確定），也差不 多就是冰蓋退散之際。屬於克洛維斯文化的北美正太「Anzick-1」，遺傳上卻比較接近南美洲族群，假如這個論文的見解正確，他的祖先勢必也是走海岸路線。
這個論文替我們了解美洲原住民祖先的歷史，又增添一分資訊。
論文短評：
Ancient DNA: Muddy messages about American migration
新聞稿：
Textbook story of how humans populated America is 'biologically unviable,' study finds
Nature新聞：
Plant and animal DNA suggests first Americans took the coastal route
Science新聞：
Ancient DNA suggests the first Americans sidestepped the glaciers
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