盲眼的尼安德塔石器匠

許多人類文化中，都有著「犧牲儀式」這東西，也就是一群人舉辦一個活動，目的是把別人宰掉。這類活人獻祭的意義，學界有好幾個說法解釋，其中一個叫作： 「社會控制假說（social control hypothesis）」，這個假說的大意是，社會中的上等菁英，透過與超自然力量裝熟，剝奪犧牲者生命的儀式，可以穩固社會階級間的權力結構，強化上等菁英對下等民眾的權威。

Ritual human sacrifice promoted and sustained the evolution of stratified societies

社會控制假說描述的情境不難想像，比方說某些時候，社會面臨重大危機，統治者一時無法解決，民怨四起，掌權的階級隨時有被社會下層推翻，拖出去殺頭的危險。這時統治階級為了轉移焦點，可以找個名目，辦場活人獻祭宰幾條魯蛇，用屍體做興奮劑，讓社會下層階級的人高潮，忘卻更迫切的社會問題，如此權利結構還能不恢復穩固嗎？

這個假說言之有理，但實務上很難證實，因為作比較的對照組，往往很難取得。這個2016年的論文，採取93個南島語族的傳統社會，來研究這個困難的問題。南島語族當初由台灣離開以後，後來跑到一大堆島上，分家成現在1200種語言的超龐大語族；採用南島語族的好處在於，各族群間的關係相對清楚，能夠找到明確的對照。

憑什麼小小臺灣是世界四億南島語族的發源地！只是這「南島語族」可能跟你想像的不一樣……

是學演化的人的話，把以下的分析比較方法，想成「gains and losses of functions/genes」能幫助理解。

根據社會控制假說的預測，人類的「犧牲儀式」會與「社會階級化（social stratification）」共同演化，而且犧牲儀式會增加一個社會發產生階級化的機率，以及使階級化形成後更不容易逆轉。論文定義惹2個關鍵因素，一個是犧牲的有、無；另一個是社會階級化的程度：平等（egalitarian）、中度、高度。

觀察發現，犧牲在平等社會中的發生機率是25%（5個有／一共20個）、中度階級化社會是37%（17/46）、高度階級化社會則高達67%（18 /27）。進一步分析發現，一個社會已經邁入階級化以後，犧牲儀式可以穩固階級；對於尚未產生階級的平等社會，犧牲儀式卻什麼影響。另外犧牲存在，也會增加社會進入高度階級化的機率，不過等到一個社會已經邁入，高度階級化的階段以後，犧牲就沒有什麼影響惹。

歸納起來是，一個本來平等的社會，若是產生初步的階級化，犧牲儀式可以幫助穩定這些階級，避免階級崩潰使社會回到平等的狀態；而犧牲也會讓已經產生初步階級的社會，更容易邁入高度階級化。論文認為，這個發現意謂犧牲式的宗教儀式，對於社會階級的產生與穩固相當重要，是發展出現代階級化社會不可或缺的一環。不過這個驚人的論點當然還有爭議就是。

Nature新聞：

How human sacrifice propped up the social order

Science新聞：

Human sacrifice may have helped societies become more complex

LiveScience新聞：

Ancient Human Sacrifice Had Gruesome Role in Creating Hierarchies

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