眾多狗狗中,澳洲野犬 dingo 與人關係最疏遠。他們來歷不明,幾千年前進入澳洲,以野生動物的身份存在。等到歐洲人抵達時,已經成為澳洲生態系的一部分,也與袋狼等澳洲同儕一般,受到人類摧殘。 這個 2025 年的論文蒐集許多樣本,探討近代殖民者抵達之後,對澳洲野犬的影響。在某些狗群可以見到情慾流動,某些卻幾乎沒有。
The impacts of European arrival on Australian dingoes

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論文設定的年份是公元 1788 年,反正就是要選一年標示強勢外來勢力的到達。在此之前有 31 件古代樣本,之後則是 24 件歷史樣本,加上新幾內亞與現今的同類。
澳洲南方中間的 Nullarbor 數量最多,之前研究得知,澳洲野犬的血緣可以分為東西兩群,Nullarbor 算是西邊群。
這回比對得知,歐洲人前來殖民以後,澳洲東南部,以及新幾內亞的野犬,明顯有低比例的外來情慾流動。但是其餘地點幾乎沒有。

澳洲的野犬配備的外來血緣,能追溯到歐洲狗的血脈。新幾內亞的野犬不同,看來像是東南亞的品系,應該就是當地的馴化狗。 由此想來,雖然歐洲殖民勢力,對新幾內亞的影響較小,也導致間接影響。
然而,澳洲其他地點,尤其是取樣最多的 Nullarbor,即使有混血也非常稀薄。論文推測,或許是這些地方人類較少,造成的 DNA 影響較輕。

不過近代殖民,顯然有改變野犬的飲食組成。 穩定同位素分析得知,近代的碳、氮數值都比野犬先輩下降。簡單推敲,這意謂野犬的食物鏈中,C3 植物的存在感增加,營養階層也有所下降。
一般來說,草地主要為 C4 植物,森林則是 C3 植物。澳洲野犬自己的會員制餐廳,應該不會有太多植物。碳的變化,主因多半是他們食用的動物,吃的植物來自哪種環境。
氮數值的下降,反映食物鏈的營養階層向下流動。或許一部分原因在於,吃的肉肉蛋白質減少。不過整體來說,大概也關乎生態系轉變,野犬的菜單,有更多營養階層較低的項目。
穩定同位素的狀況,可能很複雜。未必哪個解釋一定是正確的。

澳洲野犬經歷數千年的獨立發展,形成自己的血脈與行為特色。澳洲的環境中,擁有獨特的身份地位。還有一派主張應該定義為新的「物種」。
這回得知,現今某些族群,普遍有其他狗群的 DNA 混血。有些保育專家會認為這是很糟糕的狀況,使得澳洲野犬不再能維持血脈的特殊性。類似最近蘇格蘭野貓的狀況。
這個論文的觀點不同,主張適量的外來情慾流動,可能帶來在當下有利的遺傳變異,也能重新升值野犬不高的 DNA 多樣性。澳洲野犬被人類摧殘,犬口大減後,新狗血有助於復甦。我覺得大家都有道理?
作者自述:
Impacts of colonization on dingoes are 'written in their bones,' new research finds
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