黎凡特位於地中海東側，現今包括以色列、約旦、敘利亞等國家。人類演化史上，10 萬多年前的黎凡特是個不可忽視的時空。智人、尼安德塔人，以及定位仍有待釐清的某人，也許共存於同一片大地。這個 2025 年的論文報告，以色列出土已知最早的墓葬。主要調查地點是以色列的 Tinshemet 洞穴遺址，不過論文的野心更大，想要延伸到同時期的其他遺址。
Tinshemet 有幾個挖掘點，各有不同地層。使用多種定年手法，能判斷這兒在 8 到 13 萬年前有人活動，也就是中舊石器時代中期（mid-Middle Paleolithic）。
解釋一下考古年代名稱。黎凡特地區距今 4 到 25 萬年前，稱為中舊石器時代（Middle Paleolithic），可以簡稱為 MP。二十多萬年畢竟很長，又可以細分為早期、中期、晚期。
中舊石器時代中期，始於 14 萬年前，8 萬年結束後，接下來到 5 萬年前，是晚期。隨後則是進入晚舊石器時代（Upper Paleolithic），可以簡稱為 UP。
以往研究得知，中舊石器時代中期有不同款人類出沒。Tinshemet 有出土死人骨頭，是什麼「人」呢？論文表示還在研究 XDDD。我猜不是標準型尼尼，不然應該會優先做那邊。否則，尼尼跟鄰居的智人，搞出類似的墓葬，這是超超超級大發現。反過來說，沒講，應該就不是。
不過這兒的價值依然很驚人。出土大批的石器、赭石、動物骨頭，以及多個人類墓葬。
石器方面，這兒存在 Levallois 風格，特別是向心（centripetal）Levallois。這和同一時期，鄰近的阿拉伯北部類似，但是有別於另一個方向的非洲東部。黎凡特的 Levallois 又延續更晚，到中舊石器時代晚期。不過當地在 14 到 25 萬年前，中舊石器時代早期流行不同的手法。
赭石方面，赭石就是氧化鐵，可以作為能輕易弄碎的顏料。考古時常和「象徵」扯上關係，古早人表達抽象意識的介質。
作為天然存在的礦物，遺址中出土赭石，有機會和人一點關係都沒有。可是如果很大量，又與人跡特別接近，就可能是人為控制的結果。
動物骨頭方面，大部分來自 4 種：原牛（Bos primigenius）、馬科（可能 2 個物種）、波斯黇鹿（Dama mesopotamica）、山瞪羚（Gazella gazella）。另外還有野豬、山羊、烏龜等等。
值得一提的是，和更早與更晚相比，這段時期的人類留下更高比例體型大的動物。一個可能是，這時的獵人傾向狩獵大隻的目標。另一個可能是，這是那段時期，切割、運輸動物的方式導致。論文還有一個推測：墓葬儀式有需求。不過目前為止，證據仍不足以釐清。
墓葬方面，這兒出土 5 個人的死人骨頭，至少能辨識出 3 個墓葬。「Tinshemet 2」是一位骨架完整的成年人，「Tinshemet 1」是一位還算完整的嬰兒，「Tinshemet 8」保存狀況比較差。
最重要的發現是，Tinshemet 2 的下葬姿勢，和同一時期，附近的 Qafzeh 與 Skhul 洞穴遺址，當中幾位的姿勢看起來很像。具體說，一個人側躺，手放在胸部和臉旁邊，腿折起來，頭向下。這也是目前所知，人類最早有意識墓葬的長眠姿勢。
和 NBA 球員 Stephen Curry 跳起來 night night 的姿勢有 87% 像。
埋葬姿勢以外，Qafzeh、Skhul 和 Tinshemet 三處還有一點相同，都會加熱讓赭石變紅色。論文認為可能和某種象徵意義有關。
總之，論文主張，這三處留下紀錄的人類，不管是不是同一種人，都表現出類似的行為，似乎屬於同一個文化圈。
Qafzeh、Skhul 的人類，有學者認為是智人，也有人覺得沒那麼像。不過應該是比較像是智人。
距離 Tinshemet 不遠，10 公里遠就是另一處 Nesher Ramla 遺址。Nesher Ramla 出土過不是智人，也不是尼尼的死人骨頭。 儘管 Nesher Ramla 和前述三處的差異較大，也無法證明是同一個時代，論文依然將其納入討論，提出他們可能有互動機會。
不管尼信不信，反正現在不是下結論的時候。Night night～ 😪
以色列12萬年前Nesher Ramla型態古早人，配備進步石器，又和尼安德塔人有關係？
新聞稿：
First burials: Compelling evidence that Neanderthal and Homo sapiens engaged in cultural exchange
鷹哥觀點：
Tinshemet Cave and modern-Neandertal cultural interactions
新聞：
A 100,000-year-old burial site in Israel is changing what we know about early humans
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