麻黃是一類植物，古代人會用作草藥。這個 2024 年的論文報告，1.5 萬年前摩洛哥的墓葬中出土多件麻黃的遺骸。
Late pleistocene exploitation of Ephedra in a funerary context in Morocco
麻黃有很多物種，這不是當事麻黃！via 這裡
雖然中文聽起來很像，不過不要誤會，麻黃和大麻（Cannabis sativa）不一樣。麻黃屬植物（Ephedra） 有不同物種，通常生長於乾燥的地區，果果可以食用。
然而，一般的營養成分以外，麻黃也含有麻黃鹼之類的大量植物鹼，不能吃太多。不過這也讓麻黃有治療效果。
北非的摩洛哥 Taforalt 遺址記錄著距今 1.26 到 2.3 萬年前的人類活動。這時候的人還沒有農業，仰賴採集狩獵維生。
有趣的是，大約 1.5 萬年前，這兒出現一批麻黃的碳化遺骸，和其中一位男生 Individual 14 的墓葬有關。這也是麻黃已知最早的考古遺骸。
從死人骨頭判斷，這位先生大約在 20 歲去世；身邊有一些陪葬品，像是髯羊的頭（Barbary sheep）。
他的身邊也出土 404 件碳化的植物遺骸，可以識別出 7 個物種。這個論文主角是 23 件麻黃的錐狀苞片（cone bract），之後就直接稱呼為麻黃。 其餘以橡子（Quercus）、海岸松（Pinus pinaster）的數量最多，還有小扁豆（Vicia lens）、 薔薇果（rose hip）等等。
麻黃出現在死人骨頭的旁邊，不一定與人同時下葬。有可能是間隔很多年後又移動到附近；或是植物本來就在旁邊，順便被一起埋葬，而非人為刻意。
這處遺址在同一時期，不是針對墓葬的挖掘也找到 6 個麻黃，以及其他植物的樣本。
考慮植物樣本數目與挖土體積，計算得知，死人骨頭身邊的麻黃，存在感明顯更高。墓葬中最多的橡子、海岸松，存在感則低於不是墓葬的地點。由此推敲，至少有一部分麻黃，是由於人類的埋葬活動才聚集到一起。
若是如此，麻黃遺骸和死人骨頭應該會處於同一年代。放射性碳同位素定年估計，確實有一個麻黃樣本和死人骨頭同時。 奇妙的是，死人骨頭旁邊另一件定年的麻黃樣本，更早 1000 年左右。
倘若數字正確，也許意謂燃燒麻黃陪葬，在這兒更早就上演過。 當然也有可能，有些碳化的麻黃，就是和人為活動無關，只是剛好來到死人骨頭旁邊。
麻黃身為灌木，木材也能燒。出土的麻黃會不會是單純作為燃料呢？ 論文判斷可能性很低。因為同一個脈絡中也有出土燒過的木炭，卻不包含麻黃的木材。
麻黃的碳化遺骸皆為「錐狀苞片」，也就是果果不能吃的部分。論文推測，這批麻黃當初大概是特意採集來，在喪禮時食用，吃完丟進火裡一起燒，只剩下最堅強的苞片留存。
人類不適合常常吃麻黃。從這兒出土的其餘植物來看，麻黃確實不像是日常飲食，只會在喪禮這類特殊場合吃一點。
北非 15000 年前摩洛哥 Iberomaurusian 人，遺傳與歐洲毫無關係
新聞稿：
Earliest evidence of Ephedra use found in 15,000-year-old Moroccan burial
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