這個 2023 年的論文研究地中海東部，安那托利亞的樹木年輪，發現這一帶距今 3200 年前左右，連續 3 年發生嚴重乾旱，或許是西臺政權倒閉的因素之一。
Severe multi-year drought coincident with Hittite collapse around 1198–1196 BC
西臺帝國在 3000 多年前是地中海東部的一方之霸，主要疆域位於如今的土耳其西部，也向南延伸勢力，和埃及起爭議，公元前 1274 年的卡迭石戰役最為出名（位於如今的敘利亞）。大約 3200 年前西臺帝國消失在歷史舞台，詳情不明。
公元前 1200 年，也就是 3200 年前那段時光，地中海東部很不平靜。埃及法老拉美西斯三世時期的記載表示，公元前 1188 或 1177 年西臺被海民（Sea Peoples）入侵。
近來古代氣候研究則指出，距今 3500 到 3200 年前，300 年期間的整體氣候不利人類。不過具體如何影響，仍有待深究。這個論文從樹木的年輪找線索。
樣本來自西臺疆域西部，靠近歐洲的戈爾迪烏姆（Gordion），此處位於西臺的首府哈圖沙西方 230 公里。考古學家在 18 處遺址搜集 23 件杜松（juniper）的木材，年輪涵蓋公元前 748 到 1775 年的紀錄。
年輪是樹木的生長紀錄，樹木每一年會新增一圈年輪。假如那一年的生長條件很糟糕，那圈年輪會非常窄。連續 2 年很糟糕，就會連續 2 圈很窄。
由氣象紀錄看來，當地的年度降雨量假如未滿 300 mm，便非常難支持農業種植。根據年輪，在分析的 701 年中，有 80 多年特別乾旱，整體比例不算太高。
涵蓋距今 3200 年之前到之後，公元前 1135 到 1270 年，這 135 年的期間只有一波連續數年的乾旱，介於公元前 1187 到 1198 年，12 年當中有 6 到 8 年非常乾旱，應該無法種田。特別是公元前 1196 到 1198 年，連續 3 年非常乾，也是紀錄中唯一的一次。
太濕或太乾，都會讓農夫崩潰。不過人類社會有一定的調適能力，論文指出，地中海東部古代的農業系統，承受一年乾旱應該不難，湊合資源大概應付得過去。然而，連續 3 年無法種田肯定難以忍受。缺糧會導致飢荒，繼而引起動亂，對任何人類社會都是大問題。
作為建國數百年的政治強權，3 年乾旱不會直接讓西臺帝國滅國，不過顯然會造成重大危機。論文認為，這是西臺最終結束營業的一大因素。不久以後，盛極一時的大帝國便退出歷史舞台。
論文短評：
Signs of ancient climate crisis as the Hittite empire unravelled
新聞稿：
New research suggests drought accelerated Hittite Empire collapse
新聞：
Tree rings reveal drought that might have doomed the Hittites
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