盲眼的尼安德塔石器匠

人類可能早在五萬年前，就已經渡海抵達澳洲附近，這些人的後裔代表是澳洲原住民與巴布亞人，住在所謂的近大洋洲（Near Oceania）地區，泛稱「美拉尼西亞」。更遠的區域，包括美拉尼西亞東部，以及離澳洲更遙遠的玻里尼西亞、密克羅尼西亞，也就是所謂的遠大洋洲（Remote Oceania）地區，要一直等到幾千年前，才陸續有移民入住。最初進入遠大洋洲的移民稱作拉匹達文化（Lapita）人，有關這群人的來歷與移民過程，目前仍不完全清楚。

Early Lapita skeletons from Vanuatu show Polynesian craniofacial shape: Implications for Remote Oceanic settlement and Lapita origins

澳洲原住民與巴布亞人以外，以上提到這些人現在都是「南島語族」。（看圖比較清楚！不過以下論文的脈絡不太理會南島）

憑什麼小小臺灣是世界四億南島語族的發源地！只是這「南島語族」可能跟你想像的不一樣……

萬那杜（Vanuatu）群島本身位於美拉尼西亞東部，是當初移民穿越澳洲與新幾內亞以後，前進遠大洋洲的的出發點。這個2016年的論文，在萬那杜獲得距今3000年前，5個最早期拉匹達文化人的頭骨樣本，跟附近地區的人比較。結果發現，這批最早的拉匹達文化人頭，形態上跟現在的玻里尼西亞人，以及地理距離比較遠的亞洲族群接近，反而不像比較近的美拉尼西亞人。然而萬那杜當地，之後的遺骸形態，卻又比較像是美拉尼西亞人。

論文由此推論，當初前進太平洋的拉匹達文化人，應該是直接源自亞洲族群（最可能是島嶼東南亞）的後裔，而非那些數萬年前就已經抵達附近的居民，例如澳洲原住民的子孫。現在的萬那杜人，之所以長得更像是美拉尼西亞人，不像玻里尼西亞人，原因也許是因為，玻里尼西亞人的祖先向前離開以後，留在萬那杜的族群隨後數百年，與又從後方抵達的美拉尼西亞人混血的結果。

太平洋史前Lapita 陶器線上數位資料庫

Lapita陶器線上資料庫 (Lapita Pottery Online Database )

ABC新聞：

Study of ancient skulls from Vanuatu cemetery sheds light on Polynesian migration, scientists say

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