《歷史六瓶裝：啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡》可謂飲料版本的「西方正典」，以六類飲料貫串西方文明的歷史。讀起來很容易，也能趁機學到一些有意思的知識；可以作為電車讀物，也能在書房裡搭配飲料，邊讀邊抿一口。
啤酒、葡萄酒、烈酒，前三種的酒精比例陸續上升；咖啡、茶、可樂，後三種的咖啡因含量逐漸降低。有人或許會好奇，茶的歷史肯定比咖啡和烈酒資深，為什麼章節安排在後面？
因為作者湯姆．斯丹迪奇（Tom Standage）是在經濟學人工作的英國人，這本書採用西歐視角，特別是格林威治標準時間看事情。中國人很早就喝茶，但是地理距離較近的咖啡，較早傳入歐洲。
飲料是人的創造，探詢飲料的歷史，勢必與人息息相關。本書原本於 2005 年出版，其實是 18 年前的老書，但是不特別講應該看不出來。
加入啤酒花是很近期的發明，發酵釀酒則能追溯到最初的農業，也不限於本書強調的中東地區。東亞、美洲的古早人，都獨立發明過自己的啤酒。啤酒有高級款，但是和葡萄酒相比，大部分時候更貼近庶民。
大家可以試試看，翻開《未來自然史》以後，讀到哪兒才會意識到這是一本講生態學的書。看宣傳好像重點是永續，我覺得這是一本十分精彩的生態學作品。
介紹寫說是「生態學家、演化生物學家」，不過未滿 50 歲的羅伯．唐恩（Rob Dunn）是真正的生態學專家。他是北卡羅來納州立大學的教授，已經出過好幾本書，《未來自然史》英文出版於 2021 年。
整本書有個大招牌，作者在每一章也不厭其煩的強調，只看介紹和免費的引言，或許會覺得這本書的重點是環境保護、永續發展、氣候變遷......其實我覺得那些更像包裝。這本書真正的價值，讓它在二十年後依然經得起考驗，到時候仍然值得一讀的，還是對生態學的精彩介紹。
是說假如那個時候，我們還在吵吵鬧鬧現在這些議題，那真的可以說是光明的未來！
一個人要怎麼學習生態學？最可靠的辦法，當然是找一本生態學課本，從頭讀起。但是絕大部分的人都不會做這種事。唐恩利用當紅的永續議題，經過一番巧妙的偽裝，成就這本三分永續、七分生態的科普傑作。
不只恐龍、猛獁象！不忘草與蚯蚓的草根古生物學──《直立猿與牠的奇葩家人》 原本在 OKAPI
對古生物有興趣，又想即時掌握最新研究趨勢的台灣讀者，如今多出一本科普小書參考：《直立猿與牠的奇葩家人：47種影響地球生命史的關鍵生物》（The Earth: A Biography of Life: The Story of Life On Our Planet through 47 Incredible Organisms）。
古生物學博士艾爾莎．潘齊洛里（Elsa Panciroli）。（照片提供／大塊出版 ©Elsa Panciroli）
本書由訓練有素的專家撰寫，扎實地從生命誕生寫到智人震撼世界。以寒武紀、侏羅紀等地質時期為主幹，逐一提點每個時代的重要性質，並各自挑選幾款生物介紹。全書有不少插圖，不過並非圖鑑，整體以文字敘述為主；陸續登場的 47 種生物，有些看似不是那麼有名，卻都有資格作為代表，帶出更寬闊的生命大歷史。
《煉金術的祕密（The Secrets of Alchemy）》首度於 2013 年出版，在台灣 2023 年上市。即使十年過去，「煉金術」這個古老的題材也不過時。這個題材既熱門，又冷門。
煉金術與化學，青鬼與赤鬼。via 這裡
煉金術是科學史？
台灣人熟悉的影視娛樂作品中，煉金術隨處可見，例如《哈利波特》，而不少人推薦的神作《鋼之鍊金術師》，標題直接冠以煉金術之名。還有些沒那麼直觀，像是《牧羊少年奇幻之旅》，原名其實就叫作「The Alchemist 鍊金術士」。
然而，穿鑿附會的文創業以外，煉金術在學術領域相當冷門。本書作者勞倫斯．普林西比（Lawrence M. Principe ）是難得的專家，他在 50 歲出頭發表的《煉金術的祕密》由芝加哥大學出版社經手，從出版形式到內容都是「學術」著作。
學測作文「玉蘭花」的優秀有多方面，而且是小朋友可以學的，尤其是一些原則。
起承轉合
文章的關鍵在於「白花就是白女」，實寫白花，就是在虛寫白女。
給這一輪太平盛世的備忘錄 ──《我們的知與不知》 原本在 OKAPI
「信仰之海
也曾經如此滿盈，環繞世界的海濱。」
──馬修．阿諾（Matthew Arnold），《多佛海灘》（Dover Beach）
從古代 DNA 摸索身體裡的人類大歷史 本書推薦文
公元二○二二年的諾貝爾生理或醫學獎頒發給帕波（Svante Pääbo），表揚他將尼安德塔人 DNA 重現於世的貢獻。尼安德塔人去世已久，僅存遺骸；從這類樣本中取得的 DNA，稱作古代 DNA。相關研究起步於一九八○年代，尼安德塔人基因組可謂集大成之作。帕波當年為了克服難關，組建龐大的團隊，《我們源自何方？》（Who we are and how we got here）的作者賴克（David Reich）正是其中的主要成員。
via Humanity’s Genes Reveal Its Tangled History
從二○一○年尼安德塔人基因組論文問世，到《我們源自何方？》出版的二○一八年，又有數千個古代基因組被正式發表，超過一半有賴克參與，而且趨勢到二○二三年的現在仍不停歇。書中提及的研究，大部分來自作者自己的論文。
一九七四年出生的賴克歲數不大，今年只有四十九歲；但是由他主導的論文及其引用數目，已經超越大部分科學家一輩子的總和。他自己著重的研究對象並非滅絕的尼安德塔人，而是與我們同類的智人。本書觸及的地理範圍遍及歐洲、印度，還有北亞、美洲、非洲、東亞、大洋洲，涵蓋絕大部分讀者成長與居住的地區。
不用恐龍當主角，失落的世界有什麼可觀？──《昨日世界》 原本在 OKAPI
「桑田全變作滄海。
舞者都已赴黃泉。」
──T. S.艾略特（T. S. Eliot），[1]《四首四重奏－東柯克》（Four Quartets - East Coker）
[1] 20 世紀的英國文學家，少數獲得諾貝爾文學獎的詩人。
《人從哪裡來：人類六百萬年的演化史》的主題一如書名，按照時間軸介紹人類演化史。以這類科普書來說，篇幅 250 頁算短，不過簡明扼要，近來學術界關注的主要議題大多有觸及；非專業讀者看過後，可以輕鬆建構起此一領域的架構。
跨行歷史學家高手出招，我們懷念他
作者賴瑞和，是清華大學退休的歷史學者，他在馬來西亞出生，大學讀台大外文系，後來成為普林斯頓大學的歷史博士。他的專業為唐史，應該沒有上過考古、古人類學、生物學的課程，經歷看起來也沒有直接關係，寫作人類演化的題材，可謂跨越領域。
出乎意料的是，《人從哪裡來》的水準極高，反推賴瑞和本行的學術技藝、思考能力應該相當出色，才能突破領域限制。他為創作本書搜集許多資料，花費不少心力組織，由這本書的表現看來，肯定足以再生產一本出色作品。可惜機會不再，本書 2022 年出版前不久賴瑞和去世，只有 69 歲。
賴瑞和下惹很多功夫搜集與整理相關資料，我想主要還是自己的興趣。古人類學領域持續累積新知識，過往許多論點被推翻或修正；賴瑞和這種非本行的路人，反而可以不帶包袱自由探索，憑藉自己優異的智識，閱讀各路資訊後組織一番認知架構。落筆則是高手出招，讀者觀摩受惠。
關於諾貝爾獎二、三事 本書推薦文
每個領域都有自己的年度盛事，如電影界的奧斯卡、體育界的奧運，科學界最大的盛事是諾貝爾獎。每年 10 月諾貝爾委員會宣布各獎項的得獎者，隨著媒體傳播，大眾都很容易接觸到新聞。然而，諾貝爾獎所表揚的卻不是最新的科學進展。
奧運由選手們現場競技，當下最佳的參賽者勝出。奧斯卡獎根據前一年度的作品選出贏家，若是同期有多位高手頂尖對決，必定有遺珠之憾。諾貝爾獎完全不同，它的選拔範圍是頒獎之前的所有人，極少數科學家如楊振寧、李政道，提出貢獻後未滿一年便迅速得獎，多數在十幾二十年後獲得認證，也有少數得主等待超過 40 年。
科學界獎項很多，頒獎方式不一，不過最出名的諾貝爾奬，相當反映出科學研究的時間概念。競技領域由奧運代表，一剎那間便是永恆；電影週週有新片上映，再怎麼熱門的作品也會在幾個月後退潮，適合一年回顧一次。科學研究的影響，往往需要更長時段才能看出。
《九品脫：打開血液的九個神祕盒子，探索生命的未解之謎與無限可能》的主題是人類血液，有許多有用和沒用的知識，來紀錄一下。 作者蘿絲．喬治（Rose George）1969 年出生，現在 53 歲。寫這本書時 2018 年，是 49 歲的中年女生。她是記者兼作家，每隔 4 到 5 年出一本書，《九品脫》是她的第 4 本。
蘿絲．喬治在英國出生長大，牛津大學文組出品，後來又去美國讀碩士，在多個國家工作與流動，可謂國際玫瑰。她並非血液相關議題的專家，靠著整理資料加上訪問完成《九品脫》。全書總共 9 章，每章都自成一個主題，可以拆開閱讀。全書 300 多頁，讀完不用太久。
第一章〈漫談血液：我的一品脫〉算是開篇總論。
糅雜後面題材為一爐，純論觀感有點雜亂，抓不到主軸。所幸後面各章將高濃度精華液，還原回正常濃度後，品嚐起來也算口味適中。
第二章〈珍奇爬蟲：水蛭療法〉主題是：放血療法和水蛭。
YouTube 跳出一個歌，前面聽到「人生是高速公路，我是趕路的車」，想說俗的真有力，最後冒出「下車的現在，我是回來的人」，感覺神惹。 看歌名叫作〈長途夜車〉，演唱是滅火器樂團。
本來只覺得不錯，還有用力過猛的嫌疑。多聽幾次卻讓我覺得，這首歌不簡單，不簡單，不簡單。只看歌詞可以視為一首好詩，唱起來更展現出歌曲藝術的奧妙。
一查才知道它很有名，不需要我錦上添花，不過還是來向大家介紹，這首歌僅僅組合一堆平凡的字句，直白的表面下，藏著多麼精緻的結構。
這首歌只有 3 分鐘，大家可以先聽歌，再對照歌詞體驗一下：
