英國的諾里奇 2004 年進行工程時，發現一批 12 世紀的死人骨頭，至少包括 17 人，看似被草率埋葬，難以判斷身份。這個 2022 年的論文根據古代DNA，推論他們是當年自成一格的猶太人，或許是反猶太暴動的犧牲者。 考古學家判斷這批人大概在同時死亡，去世不久後草草下葬。人骨的碳同位素定年，估計年代介於 12 世紀中到 13 世紀初。
歷史記載，英格蘭的諾里奇（Norwich）在那段時期，有幾起規模較大的暴力事件，例如公元 1190 年 2 月 6 日的反猶太暴動。不過要如何判斷這群人是否為「猶太人」呢？
猶太人是宗教信仰、文化、生活習慣、血緣等等條件的身份綜合體，中世紀英格蘭的猶太人，多為分佈於北歐、東歐的「阿什肯納茲猶太人（Ashkenazi Jews）」，他們習慣自成一群過活，不太與外人生寶寶，血緣應該會別具特色。之後都直接簡稱為「猶太人」。
墓葬 17 人，這回取得 6 個古代基因組，覆蓋率介於 0.16 到 13.81。比對得知在眾多族群中，他們和猶太人確實遺傳上最接近。用現代族群來看，可以視為中東、歐洲人的合體。
猶太人長期近親婚配，有些特殊的風險遺傳因子。論文分析 159 處和遺傳性疾病有關的 DNA 變異，意外發現這群 12 世紀的古代人，和現代猶太人的遺傳組成狀況非常相似。
之所以覺得意外，是因為猶太人是在經歷遺傳瓶頸，喪失許多遺傳多樣性後，才開始累積遺傳風險。以前有些研究推論，瓶頸發生於一千年前左右，年代和這批住在英格蘭的古早人差不多。 可是這群 12 世紀的人，DNA 組成上已經是那個狀況。這表示遺傳瓶頸發生的時期，要比他們更早至少好幾百年。
不論如何，這些分析也反過來支持，這幾位 12 世紀的英格蘭人，很可能就是阿什肯納茲猶太人。否則遺傳特徵不至於這麼相似。 如果他們真的是猶太人，或許祖先能追溯到法國的諾曼地。征服者威廉 1066 年曾經從盧昂（Rouen）邀請猶太人遷往英格蘭，諾里奇是一處定居地點。
獲知遺傳訊息的 6 人之中，有 3 位女生是很近親，一位 5 到 10 歲、一位 10 到 15 歲、一位小大人；另一位則是稍遠的親戚關係。另一方面，至少 3 人的父母是很近的親戚。
由遺傳變異判斷外貌特徵，一位棕眼黑髮（SB605）、一位棕眼淡髮（SB676），還有一位藍眼紅髮（SB604）。論文提到，紅髮是中世紀猶太人，被針對攻擊的外觀特徵之一。
英格蘭 12 世紀的這 17 人，為什麼在相近的時段去世？他們有可能是暴力的犧牲者，如前述提過 1190 年 2 月 6 日，或是其他次的反猶太暴動。也不能排除飢荒、疾病的可能性。
新聞稿：
Medieval mass burial shows centuries-earlier origin of Ashkenazi genetic bottleneck
新聞：
Genomics solves the mystery of a medieval mass burial
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