盲眼的尼安德塔石器匠

眾多的馴化生物中，一類是鳥類。這個 2022 年的論文報告，在長江下游河姆渡文化的遺址中，發現距今 7000 年前馴化鵝的跡象，是至今能確定最早的馴化鳥類。

Multiple lines of evidence of early goose domestication in a 7,000-y-old rice cultivation village in the lower Yangtze River, China

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長江下游的出土地點叫作田螺山遺址（Tianluoshan），距離海岸約 10 公里，年代介於 5500 到 7000 年前，被歸類為河姆渡文化的一員，算是新石器時代中期。

田螺山遺址的居民會經營水稻田（rice paddy），可能有養豬，不過生產方式也包含大量的採集、狩獵、漁撈。大型鳥類是主要的狩獵對象，如鴨鴨（Anatinae）、秧雞（Rallidae）和雁亞科（Anserinae，包括鵝與天鵝）。

鵝是遷徙性的鳥類，常理來說，他們是在長江下游過冬，溫暖時再前往較為北方的中亞繁衍後代，繁殖和過冬的地點，距離超過 1000 公里。野生鵝不會在田螺山遺址附近生寶寶，假如見到小鵝的骨頭，便有可能是人為飼育、馴化的跡象。

遺址總共出土 232 件鵝的骨頭，多數來自成年鵝；4 件的年紀未滿 16 週，當中 1 件未滿 8 週，他們的年紀都小到不太可能遷徙，應該是在本地出生。

另外分析 22 件成年鵝骨頭的氧同位素，判斷 18 件是遷徙而來的正常的野生鵝，在當地去世，4 件疑似在本地長大。這 4 件樣本，彼此間的差異很小，論文懷疑是人為控制繁殖好幾代，沒有和野生同類情慾交流的個體。

田螺山遺址出土大量大鳥骨頭，鵝數量第三，佔 7.4%，少於秧雞的 24.6% 和鴨鴨的 61.4%。水稻田是合適大鳥覓食的環境，當時的人有不少接觸機會，獵捕以外，或許也試著飼養。

論文指出，長江下游早於 7300 年的跨湖橋文化（Kuahuqiao），沒有馴化鵝的跡象。因此河姆渡文化在 7000 年前，似乎是馴化鵝的最初階段。但是古早漢文文獻中，都沒有馴化鵝的文字紀錄。

另外照論文說法，目前馴化雞的紀錄，最早能確定的是 6000 年前，比 7000 年前更遲。所以鵝是已知最早被馴化的鳥類。

我覺得根據現有證據，要判斷田螺山遺址是否已經有馴化鵝，似乎有點可疑。或許已經有人試著飼養，但是數量可能很少。即使成功培育出馴化鵝，是否有傳承下去，也不清楚。

BTW，論文作者是一隊日本和中國學者，我猜主要是由日本人寫作；這個論文的英文寫作品質很好，值得學習。

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新聞稿：

Evidence found of goose domestication in China 7,000 years ago

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