尼尼之所以叫作尼安德塔人，是因為 1856 年時「最早」的尼尼化石，在德國的尼安德谷問世。可是這位尼尼一號其實並非最早問世的尼尼。在此之前，1829年在比利時 Schmerling Caves 出土的 Engis 2 才是真正最早的尼尼化石，另外還有 1848 年在直布羅陀 Forbes' Quarry 出土的 Gibraltar 1。可惜當時沒有人正確意識到這是不同於智人的另一種人類，否則如今我們所知的尼安德塔人，就要改名叫作「許莫林人」或「直布羅陀人」惹。
A genetic analysis of the Gibraltar Neanderthals
via 這裡
尼尼差點是直直 LOL
智人最初移民歐洲時，是由歐洲的東方進入，許多學者認為歐陸最西方的伊比利半島，是尼尼最後的淨土；而伊比利南端，海景第一排的直布羅陀，有學者主張是尼尼最後的避難所，也許最後一位尼尼，就在此孤獨的逝去。T_T
BTW，直布羅陀雖然在伊比利，具體來說是西班牙旁邊，不過因為這樣那樣，現在是英國的領土。
直布羅陀是尼尼研究的重要據點之一，尼尼在海邊的洞穴中曾經留下刻痕（圖中右上那個「符號」），被視為是象徵思維的展現。除惹 1848 年的 Forbes' Quarry 以外，1926 年直布羅陀還出土 Devil's Tower 化石。這些化石都年代久遠，已經喪失出土時的脈絡，確實年代無法肯定，有研究認為是 2 萬多年，不過相當可疑。
她是考古學的先驅，也是劍橋大學第一位女性教授｜桃樂絲．加洛德(上)
加洛德的掙扎與偉大：不是不能兼行政，但還是最愛考古研究｜桃樂絲．加洛德(下)
這個 2019 年的論文，順利由兩件古早化石取得 DNA，實在很不簡單。值得一提的是，論文作者團陣容豪華，有專精尼尼 DNA 的帕波戰隊，還有英國長老史傳奇（Chris Stringer）。
老化石內古代 DNA 的保存狀況極為不佳，這個論文用惹一些特殊技術才取得還算可觀的 DNA 片段，這部分有興趣可以自行閱讀。總之，Forbes' Quarry 貢獻惹 70 Mbp（基因組約 2%）的細胞核 DNA，Devil's Tower 則是 0.4 Mbp（基因組約 0.1%）。
Devil's Tower 的 DNA 太少，只能判斷他是男生，沒辦法進行比較深入的分析。Forbes' Quarry 能提供的資訊比較多，她是女生，細胞核基因組以外，還取得她覆蓋率 11 的粒線體 DNA。用粒線體建構的演化樹顯示，住在直布羅陀的 Forbes’ Quarry，遺傳上最接近高加索 7 萬年前的 Mezmaiskaya 1，和距今 4 到 6 萬年前，比較晚期的尼尼比較疏遠，例如同樣住在伊比利，4.9 萬年前的 El Sidrón 1253，以及高加索 4.3 萬年的 Mezmaiskaya 2。
比較細胞核 DNA，很有趣的是，直布羅陀尼尼和 2 位 12 萬年前的同胞－比利時的 Scladina I、德國的 Hohlenstein-Stadel，以及 Mezmaiskaya 1 相似度最高，其餘更晚的尼尼，不論住在哪邊（包括伊比利、比利時、德國、高加索），相似度都與他們更低。
最近研究指出，距今 7 萬年以後所有的尼尼，不管住在哪裡（甚至包括遙遠的阿爾泰丹尼索瓦洞穴），遺傳上都能追溯到一個共同祖先，很可能發生過大尺度的遷徙與取代。遺傳上很明顯，年代未知的直布羅陀尼尼，與 4.9 萬前的伊比利尼尼不屬於同一個遺傳支系；直布羅陀是較早的那一群，El Sidrón 則是較晚的一群。
El Sidrón 尼尼：
論文認為，假如沒有更早分家形成的族群結構，讓伊比利有兩個族群共存好幾萬年，那麼根據遺傳差異推論，直布羅陀尼尼的年代應該早於 4.9 萬年，或許接近 7 萬年前的 Mezmaiskaya 1。若是推論正確，直布羅陀的尼尼不但不是住在海景第一排，孤單凋零的末代尼安德塔人，反而會是被尼尼新移民取代的老尼尼。
也是另一種哀傷？T_T
請給我一些錢、機器，跟尼安德塔人骨頭－《尋找失落的基因組》＋《每個人的短歷史》
不用觀落陰，DNA帶你重回人類大歷史現場 ——古代DNA追追追（上）
直布羅陀，第二位尼安德塔人Forbes' Quarry的DNA
歡迎光臨粉絲團一起討論：盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
