我們所屬的物種叫作「智人（Homo sapiens）」，近幾十年來根據古人類學與遺傳學的研究，學界主流意見是：智人起源自 20 萬年前，東非的單一族群。然而，隨著更多研究出爐，如今一些學者認為有修正的必要，暫時可以簡稱－非洲多地起源論。
Did Our Species Evolve in Subdivided Populations across Africa, and Why Does It Matter?
最近在牛津大學舉行惹一場小型研討會，與會者包括考古、化石、遺傳等領域的學者，他們將記錄整理成論文，第一句就是「我們挑戰智人演化自非洲單一地區、單一族群的觀點 We challenge the view that our species, Homo sapiens, evolved within a single population and/or region of Africa.」。（不知道有沒有參與者拒絕掛名的 XDDDD）
目前仍沒有足夠證據，能支持這套觀點是正確的。也許一段時間以後將有更多證據支持他們，新證據卻也可能證實他們錯得離譜。不論如何，古人類學資訊累計到目前的階段，儘管仍不足以提出全新理論，卻絕對值得重新思考。
這個論文列舉多方面的證據，支持如今的智人族群，並非如之前認為源自 20 萬年，甚至是30萬年前，而是可以追溯到更悠久，至少 50 萬年前；起源地也不是東非或南非任何一處。事實上，非洲多地起源論（African multiregionalism）中，智人沒有特定的起源地，而是 50 萬年來，非洲各處族群分分合合，之間各種交流衍生而成（在這個觀點下，地理範圍也許不限於狹義的非洲，至少有時候可以延伸到中東）。
東非肯亞 30 萬年前，人類行為變得更加複雜，轉型進入 Middle Stone Age
論文大意如此，大家有興趣的話，還是請自己閱讀。我自己目前的看法是，不會對這些論點照單全收。（我覺得至少遺傳學部分弱弱的，羅列不少東西，但是缺乏更突出的觀點足以解釋） 這個論文是一堆大名字掛名的報告，充滿簡化、堆砌、妥協的痕跡，而且某些地方在我看來，詮釋未免過於驚悚。
這個論文當前的價值在於促進思考，而不是任何字句－它每一句話都可能犯錯，這卻就是它最寶貴的價值。看完這篇論文，有人可以找到新出路，有人卻會誤入歧途，踏入陷阱。
這樣摘要好像太含糊，來講一個我覺得有意義的論點好惹。為了解釋人類演化史，專家提出一個又一個模型，但是大家都知道，實際上的人類演化史，絕對比任何一個模型更為複雜。在此之下，很多人會直覺認為－愈複雜的模型，也會愈接近真實。
大錯特錯！每個模型，都建立於許多參數與假設上（不然還要模型幹嘛？），愈複雜的模型，往往需要愈多假設，假如假設和現實不符，愈複雜的模型，反而不會更加逼真，只會與真實差異愈大。
新聞稿：
Humans evolved in partially isolated populations scattered across Africa
新聞稿：
歡迎光臨粉絲團一起討論： 盲眼的尼安德塔石器匠
留言列表
長篇大論 (10)
