人類在尚未進入農業,還是採集狩獵的時代,就已經馴化惹狗。農業出現以後,以穀物與澱粉為主的飲食,對人類的遺傳產生一些影響,對狗的影響,主要反映在消化澱粉的酵素基因 amylase,狼與狗的「Amy2B」基因,狼與少數的狗都只有 2 個,但如今多數狗超過 2 個,有些高達 8 個以上。
Amy2B copy number variation reveals starch diet adaptations in ancient European dogs
這項改變是在何時何地發生?這個 2016 年的論文調查年代介於 4000 到 13000 年前,位於東歐與西南亞的 13 個古狗樣本,研究牠們的 Amy2B 基因數目。
論文測試的樣本中,Amy2B 基因數目最早增加的古狗,年代約 7000 年前,位於羅馬尼亞。這表示消化澱粉的 Amy2B,至少在 7000 年前已經開始變得更加重要。
然而 Amy2B 基因的增加,卻不只一時一地,論文發現,來自早期歐洲農業遺址的古狗,Amy2B 基因數目並沒有一致變多,有些還是保持 2 個,最多的可達 20 個;另外增加也不限於一個地點,不同地方都有類似的增加現象,似乎是地區性的獨立適應所致。
另一方面,不是與農夫一起過日子的狗,例如極區附近的西伯利亞雪橇犬,也就是哈士奇,還有澳洲的 dingo 澳洲野犬,牠們的 Amy2B 基因數目都保持在 2 個。
以上資訊表示,狗消化澱粉的 Amy2B 基因,大約在 7000 年前起,於不同地區的農業社會開始增加,應該與農業式的生活有關。
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