1912年時，英國業餘的古文物研究者Charles Dawson，告訴當時大英博物館的學者Arthur Smith Woodward，他在薩塞克斯發現一些古人類的化石，頭骨碎片、下顎、牙齒，還有石器，這些發現能證實大英帝國，跟稍早在1907年時發現海德堡人的德國一樣，都在人類演化史上有著重要地位。
New genetic and morphological evidence suggests a single hoaxer created ‘Piltdown man’
這個發現公佈後，引發各界高度關注，幾年後 Charles Dawson 又宣稱，發現惹第二個人的樣本。這些發現的古代人種，後來被命名為 Eoanthropus dawsoni，以皮爾當人（Piltdown Man）聞名於世。
皮爾當人化石分別具有人與猿的特徵，被視為是人類演化史上的失落環節......直到 1953 年，被證實造假為止，它分別具有人與猿的特徵，單純是因為皮爾當人根本不是一個人，而是用人與猿的骨頭拼裝而成。
皮爾當人造假事件，是人類演化領域，甚至是整個近代科學史上，最知名的造假醜聞之一。這個 2016 年的論文採用現在的新技術，重新研究「皮爾當人化石」，希望挖掘這次事件的更多細節。
型態與古代DNA 分析顯示，皮爾當人的下顎與牙齒，應該來自同一位婆羅洲（現在的印尼）的紅毛猩猩，這位紅毛皮爾當猩猩，可能是在婆羅洲長大，後來才被帶到英國，成了造假的原料。皮爾當頭骨則來自 2 到 3 位中世紀的古人，當然跟我們一樣，都是智人。
整體看來，皮爾當．法蘭克斯坦的製作，只採用有限的原料，各樣本的處理（造假）手法也很類似，因此論文推論，參與造假的，可能只是 Charles Dawson 一人所為，所有的樣本都是由他挖掘獲得，而他在 1916 年去世以後，也再也沒有皮爾當人化石「出土」。但假的皮爾當人，一路欺騙世界 40 年後，才終於被正式揭穿。
為什麼 Charles Dawson 演出這齣造假事件？真相不得而知。對現代科學界更有意義的問題是，為什麼Charles Dawson能成功欺騙專家？
一些專家與這次的論文認為，一大原因是由於 Charles Dawson「給了那些學者他們想看到的東西」，當人已有惹預期心理，騙子投其所好，就很容易得手。另外，當時歐洲各國「不能輸」的心態，使得英國學者見到德國發現的海德堡人以後，期望在本土也能發現更好的化石，證實英國的優越，也推了一把。
時至今日，應該不太可能再發生，皮爾當人造假案這個等級的詐騙。然而這個教訓仍能提醒我們，不要因為各種理由輕易相信，永遠要小心檢視證據。
新聞稿：
New Piltdown hoax analysis points to work of 'lone forger'
Science新聞：
Study reveals culprit behind Piltdown Man, one of science’s most famous hoaxes
LiveScience新聞：
Piltdown Man: Infamous Fake Fossil
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