目前分類:動物演化 (40)

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黔金絲猴物種起源,竟是近親雜交形成?  原載於泛科學

新物種如何誕生,是演化最重要的主題之一,正如達爾文代表作的書名《物種起源》(The Origin of Species,也常譯作《物種源始》)。隨著基因體學帶來愈來愈多新知識,人們對物種的想法也不斷演變。 2023 年發表的一項研究調查多種金絲猴的基因組,意外發現有一種金絲猴,竟然直接由不同物種合體形成。這是靈長類的第一個案例,動物中也相當少見。

黔金絲猴物種起源,竟是近親雜交形成?

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雪橇宅急便,白喉終結者:百年名犬的基因組  原載於泛科學

公元 2023 年 4 月 28 日 Science 期刊發表專題「Zoonomia 計畫」,包含多篇定序、分析大量哺乳類的論文。其中一篇論文的分析尺度最小,研究對象的知名度卻最高,那就是一百年前名犬「巴圖(Balto)」的古代基因組。

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為什麼台灣文蛤是新的物種,古時候就住在台灣嗎?  原載於泛科學

大概是台灣大眾對文蛤非常熟悉,所以 2023 年 4 月新聞報導「台灣文蛤」被定義為新的物種時,引發一波「蛤?」的熱潮。究竟文蛤有哪幾種,有多麼不一樣呢?現在的台灣人會吃文蛤,古早人也會嗎?

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印地安人和他們的馬  原載於泛科學

在歐亞大陸,馴化馬對歷史的影響很大,但是美洲大陸的漫長歷史中,大部分時光不知道馬的存在。最近幾百年,美洲原住民卻和歐洲人引進的馬一見如故,不同族群發展出各異的人、馬文化。2023 年發表的一項研究,探索美洲原住民和馴化馬的交流歷史。

印地安人和他們的馬

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采采蠅與寄生蟲,以及空氣中的油膩愛情  原載於泛科學

非洲的采采蠅(tsetse fly)以吸血維生,但是它們也時常是錐蟲的宿主,如果吸食人血,便有機會將錐蟲傳染給人類,引發昏睡病,在非洲導致不少問題。 昆蟲常以費洛蒙作為溝通媒介,采采蠅也不例外。2023 年發表的新研究,找到幾款采采蠅使用的費洛蒙,能促進情慾交流;而且又發現感染錐蟲會改變費洛蒙組成,求偶時還會降低身價。

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蟻巢營養內循環,螞蟻的蛹不動也能貢獻社會  原載於泛科學

人類對螞蟻可謂無比熟悉,許多人還不識字就認識螞蟻了;相關的科學研究也十分豐富,產出如威爾森(E. O. Wilson)這類科學大師。2022 年底問世的一篇論文,卻出乎意料地報告一條普遍存在,此前卻一直受到忽視的現象:螞蟻的蛹會分泌液體,作為成蟲與幼蟲的營養液。

蟻巢營養內循環,螞蟻的蛹不動也能貢獻社會

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頭好撞撞追求女生的「獬豸鹿」,和長頸鹿脖子變長有什麼關係?  原載於泛科學

長頸鹿最顯眼的特色莫過於長脖子。牠們祖先的脖子沒有那麼長,從短頸鹿變成長頸鹿是為什麼呢?一般說法是長脖子有利於覓食,天擇有優勢。然而一篇 2022 年的論文,報告一款長頸鹿的遠古親戚之餘,還主張脖子變長和性擇有關:男生脖子長有利於求偶。此一論點能相信嗎?

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十萬年灰狼DNA,替狗的起源帶來什麼啟示?  原載於泛科學

由化石、遺骸等材料獲取古代 DNA,是探索生物遺傳史的利器。2022 年一篇論文報告大量古代狼的基因組,探討狼群的變遷。 狗源自於狼,對古代狼的研究,是否也能釐清狗在哪兒馴化?盡管這項研究沒有提供直接的明確答案,依然帶來有用的線索。

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品種狗狗的行為,有關遺傳,非關品種  原載於泛科學

人類培育下,如今狗狗們有眾多「品種(breed)」,它們其實仍然屬於同一個物種,只是體形、外觀等特徵差異明顯。不同狗狗和人一樣有個性差異,屬於同一品種的不同個體,也會有類似的行為、個性嗎?

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這是一隻間諜貓熊!——野生大貓熊如何靠「黑白迷彩」融入棲息地的景色?  原載於泛科學

大貓熊(Ailuropoda melanoleuca)家喻戶曉,毛色黑白搭配,看起來似乎非常顯眼。但是一項新研究報告,貓熊身處野外環境時,黑白相間的外觀其實能起到偽裝的效果,不但可以融入背景,還能干擾掠食者的視覺,讓他們成為不錯的間諜貓熊。

這是一隻間諜貓熊!——野生大貓熊如何靠「黑白迷彩」融入棲息地

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隱翅蟲的毒液生化武器,演化上如何組裝而成?  原載於泛科學

隱翅蟲是一群小型甲蟲的總稱;牠們以毒聞名,卻不見得都具有毒性。有些隱翅蟲會生產毒液儲存在身體裡,需要時噴射攻擊。毒液不只是嚇唬人的工具,像是跟螞蟻搶地盤這類場合,生化武器能發揮實在的優勢。隱翅蟲的毒液包含毒素和溶劑兩部分,有意思的是,兩者是獨立生產;溶劑本身沒有毒,毒素單獨存在也沒多少毒性。兩者極為依賴彼此,生產線卻是獨立運作,此一狀況是怎麼形成的?一項新研究投入大筆資源,便探討其演化過程。

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「精液求精」的果蠅!情慾交流後擇偶變得更挑剔?  原本在泛科學

繁衍後代是生物的大事。動物在兩性生殖行為中,耗費資源比較少的那邊(通常是男方),一般沒那麼在意對象,更重視多多嘗試,啊嘶~;耗費資源更多的那邊付出較多(通常是女方),會更加謹慎擇偶。然而,謹慎過頭也有風險,等呀等呀等呀,萬一一直等不到夠好的對象怎麼辦!?

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狗與狼的遺傳調色盤——怎麼調配黃狗、棕狗,還是黑狗?  原載於泛科學

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馬是何時何地被人類馴化的?古代馬 DNA 揭秘:4200 年前的歐亞草原西部  原載於泛科學

歷史上馬的影響非常大,近代科技成熟以前,馬帶來的勞力、武力、移動力,可以大幅加成人類的能力。馴化馬從何而來,是考古學的重要問題,這個問題又與印歐語系的起源和傳播有關。最近發表的研究根據古代 DNA,提出精確的地理範圍,以及較為可能的年代:距今 4200 年前,歐亞草原西部,頓河(Don)、窩瓦河(Volga)一帶的草原。

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1900 萬年前,鯊鯊神秘大滅絕事件?!  原本在泛科學

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1900 萬年後的現在,鯊鯊們是否正在面臨另一次大滅絕?

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天殺的月月!你的狼性呢?從 DNA 追尋狗勾起源!  原載於泛科學

狗是人類第一種馴化動物。考古學家花費許多心血想知道狗的起源,至今仍沒有肯定的答案。去年發表的研究由遺骸取得一批古狗 DNA,得知狗狗們早在一萬多年前,已經分化出 5 個遺傳支系。這篇論文非常熱門,排名 Altmetric 資料庫 2020 年的第 44 名。[1, 2, 3, 4, 5]

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家庭影響了箭毒蛙的愛情觀,而這是促進新物種誕生的第一步?  原載於泛科學

達爾文的成名大作就叫作《物種起源(On the Origin of Species )》:新物種如何誕生,一直是演化學中非常重要的問題。最近一項以草莓箭毒蛙為對象的研究,似乎發現了一種之前未知的因素,也登上當期 Nature 期刊的封面。我覺得結論頗有疑慮,不過這個議題很值得思考,一起來看看吧。

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從海洋移民到淡水的魚類,製造DHA的基因多更多!  原載於泛科學

三刺魚。圖/取自 ref 2

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2019 年的諾貝爾生理或醫學獎,得主為 3 位:William G. Kaelin Jr (哈佛大學)、Sir Peter J. Ratcliffe(牛津大學與法蘭西斯克里克研究所)、Gregg L. Semenza(約翰霍普金斯大學)。貢獻是:「發現細胞如何感應,以及適應氧氣供應(for their discoveries of how cells sense and adapt to oxygen availability.)」

 

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線蟲的演化賽局:既然是孤雌生殖,為何還需要精子?   原載於泛科學

線蟲研究先驅,法國生物學家 Victor Nigon,看起來就是個科學家樣。圖/取自〈WormBook: The Online Review of C. elegans Biology〉

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