盲眼的尼安德塔石器匠

1900 萬年前，鯊鯊神秘大滅絕事件？！  原本在泛科學

1900 萬年後的現在，鯊鯊們是否正在面臨另一次大滅絕？

非洲在數千年前，隨著牛羊這類馴化動物引進，也發展出蓄牧和游牧業，乳製品成為飲食一環。這個 2021 年的論文報告，非洲東北部吃乳製品的歷史，至少有 6000 年。

Ancient proteins provide evidence of dairy consumption in eastern Africa

定序所有人類 DNA 的「人類基因組計畫」，在 2001 年大張旗鼓地公布初版結果，今年 2021 年是 20 週年。幾週前 Science 刊出特輯，其中一篇是古代基因組的 review，趁機整理一下人類澎湃的情慾交流史。

Insights into human history from the first decade of ancient human genomics

小米在現代給人鳥食的印象，卻是古代最重要的馴化植物之一。這個 2019 年的論文調查東亞北方，新石器時代到漢代的飲食，發現小米一直很重要，不過距今 4000 年後，小麥也迅速普及開來。

Stable isotope and dental caries data reveal abrupt changes in subsistence economy in ancient China in response to global climate change

大麥、小麥，原產於亞洲的西南部，小米則是在東亞北部馴化，它們後來都傳播到其他地方。這個 2020 年的論文報告在歐亞大陸正中央，阿爾泰山東側的洞穴中，發現至少有 4000 年的小米，以及距今 5000 年的小麥、大麥，是附近一帶已知最古早的記錄。

5,200-year-old cereal grains from the eastern Altai Mountains redate the trans-Eurasian crop exchange 

現代的蒙古有 7 種生產乳製品的動物，牛、山羊、綿羊、馬、駱駝、氂牛、馴鹿。許多生乳會被加工製成優格和起司，其中乳酸菌相當關鍵，然而，傳統乳酸菌品系，如今就像許多傳統一般也面臨失傳危機。

What Bacterial Cultures Reveal About Ours

這個 2021 年的論文報告，青銅時代新疆人的古代DNA。最驚奇的發現是，新疆南部的塔里木盆地，距今 4000 年左右的小河遺址木乃伊們，雖然文化上很國際，而且長相有點西洋貌，卻毫無「西方」血緣。

The genomic origins of the Bronze Age Tarim Basin mummies

這個 2020 年的論文報告一件重要的古人類化石，尚比亞出土的海德堡人 Broken Hill（Kabwe），距今 30 萬年左右。這個年代，南非附近也住著智人祖先和納萊迪人，算是我們祖先的鄰居。

Dating the skull from Broken Hill, Zambia, and its position in human evolution 

歐洲近 4 萬年前的岩壁繪畫，長期被認為是世界最早的繪畫。這幾年卻發現東南亞也有類似作品，而且年代更早一點。這個 2021 年的論文又報告更早的記錄，可能距今 4.55 萬年，是個豬。

Oldest cave art found in Sulawesi

馬雅人住在中美洲，絕大部分遺跡都被覆蓋在叢林裡頭，很難探索。最近流行的「光達」能從遠距離掃描，尋找可能的結構，用在考古大有斬獲。這個 2020 年的論文報告在墨西哥的 Tabasco（就是那個塔巴斯科辣椒醬）叢林中找到一個大平台，不但很大，超過一公里長，而且距今 3000 年也非常古早。

Monumental architecture at Aguada Fénix and the rise of Maya civilization

馬的馴化是人類歷史上的大事。馬被馴化最早的記錄出現在 5500 多年前，哈薩克北部的草原；然而遺傳上看來，這批中亞的「波泰馬」血緣和後來的馴化馬不一樣。現代的馴化馬從何而來？這個 2020 年的論文認為，不是安那托利亞。

Ancient DNA shows domestic horses were introduced in the southern Caucasus and Anatolia during the Bronze Age

人類吃橄欖的歷史超過一萬年，這個 2019 年的論文深入探討中國南部，數千年前人類利用橄欖的歷史。

Food and ritual resources in hunter-gatherer societies: Canarium nuts in southern China and beyond

雙足直立，是人類有別於近親的特色之一，有人認為這是人類祖先與黑猩猩分家以後才誕生的特徵，也有學者主張雙足直立出現的年代更早。這個 2019 年的論文，提供一項有意義的線索。

A new Miocene ape and locomotion in the ancestor of great apes and humans